Transport. Den långvariga torkan har pressat ned vattennivåerna i Rhen och försvårar godstrafiken till Schweiz. Bara ett begränsat antal fartyg kan nu ta sig hela vägen till Basel, vilket hotar en av landets viktigaste transportleder för import.
Rhen har en central betydelse för det landlåsta Schweiz och förbinder landet med hamnarna längre norrut i Europa. När vattenståndet sjunker begränsas fartygens möjlighet att lasta fullt, samtidigt som de mest svårframkomliga delarna av floden kan bli ett hinder för trafiken mot de schweiziska Rhenhamnarna.
Problemet har blivit särskilt påtagligt under sommarens värme och torka. I hamnbassängen Kleinhüningen i Basel märks minskningen av frakttrafiken när färre fartyg klarar resan uppför Rhen.
Schweiz möjligheter att på egen hand säkra farleden är samtidigt begränsade. Avgörande delar av Rhen ligger i Tyskland, och enligt Neue Zürcher Zeitung finns därför en viktig del av lösningen på problemen med låga vattennivåer på den tyska sidan av gränsen.
Situationen visar Schweiz sårbarhet när klimat- och väderförhållanden begränsar kapaciteten på Rhen. Låga vattennivåer kan minska mängden gods som kan transporteras med varje fartyg och därmed försvåra och fördyra importen till landet.
Källa: Neue Zürcher Zeitung