Utrikes. En japansk studie visar att väljare är mindre benägna att stödja kvinnliga politiker när de bär ansiktsmask, medan motsvarande effekt inte observeras för manliga politiker. Resultaten publicerades inför det japanska parlamentsvalet och belyser skillnader i hur politiker uppfattas efter covid-19-pandemin, då munskydd blev vanligare även i politiska sammanhang.
Studien genomfördes av forskare vid Kyushu University i samarbete med en forskare då verksam vid Dartmouth College. Enligt Kiho Muroga, biträdande professor i nationalekonomi med inriktning mot arbetsmarknadsfrågor, kan hur masker påverkar ansiktsuttryck slå särskilt mot kvinnliga kandidater. Hon uppmanar både kandidater och väljare att vara uppmärksamma på omedvetna bedömningar i valrörelser.
Undersökningen genomfördes i augusti 2020 och omfattade 1 508 personer i åldrarna 18–74 år. Deltagarna fick bedöma bilder på politiker, bland andra den tidigare premiärministern Shinzo Abe och Tokyos guvernör Yuriko Koike, både med och utan munskydd. Bedömningarna gjordes utifrån kriterier som stöd, kompetens, intelligens och förtroende. För manliga politiker noterades inga statistiskt säkerställda förändringar, medan stödet för kvinnliga politiker minskade tydligt när de bar mask.
Samtidigt visar opinionsmätningar från tidningen Asahi Shimbun att regeringspartiet under premiärminister Sanae Takaichi väntas gå kraftigt framåt i det stundande valet. En stark valframgång bedöms kunna stärka regeringens mandat att driva en mer expansiv finanspolitik.