Utrikes. Storbritanniens tidigare USA-ambassadör Peter Mandelson har lämnat Labourpartiet efter nya uppgifter om kontakter med den avlidne sexualbrottslingen Jeffrey Epstein. Enligt brittiska medier uppger Mandelson att beslutet fattats för att undvika ytterligare belastning för regeringspartiet under premiärminister Keir Starmer.
Mandelson, som förra året entledigades från posten som Storbritanniens högsta representant i Washington efter offentliggjorda mejl om kontakter med Epstein, säger i ett brev att han beklagar kopplingarna och att han vill utreda uppgifter om påstådda betalningar från Epstein i början av 2000-talet. Han har samtidigt förnekat kännedom om betalningarna och uppgett att han saknar minne av dem. I brevet uttrycker han även en ursäkt till kvinnor och flickor som drabbats.
Uppgifterna följer på rapporter om dokument som uppges visa att Mandelson – som är homosexuell – och hans partner mottog sammanlagt 75 000 dollar från Epstein 2003–2004. Handlingarna ingår i utredningsmaterial som nyligen offentliggjorts av US Department of Justice. Materialet innehåller även mejl som antyder kontakter mellan Mandelson och Epstein i politiska frågor under 2009, då Mandelson var näringsminister.
Mandelson har uppgett att han inte kan fastställa sammanhanget kring vissa bilder och dokument som publicerats. Brittiska medier påpekar samtidigt att förekomst i Epstein-materialet inte i sig innebär brottsligt beteende.