Utrikes. Israel har tagit emot INS Drakon, den sjätte ubåten som byggts i Tyskland för den israeliska flottan och den sista i Dolphin II-serien. Ubåten överlämnades av ThyssenKrupp Marine Systems, TKMS, vid företagets varv i Kiel den 22 juli och är enligt uppgifter i tyska och israeliska medier den största ubåt som byggts i Tyskland sedan andra världskriget.
Drakon är en kraftigt modifierad version av Dolphin II och är över 70 meter lång med ett deplacement på mer än 2 000 ton. Kostnaden uppskattas till omkring 550 miljoner euro. Ubåten var ursprungligen planerad att levereras under 2025 men genomgick fortsatta tester innan den överlämnades till den israeliska flottan.
Fartygets exakta beväpning är inte offentlig. Drakon har en betydligt större tornkonstruktion än tidigare israeliska ubåtar, vilket har lett till uppgifter och spekulationer om att den kan vara utrustad med vertikala avfyrningstuber för robotar. Någon sådan kapacitet har inte officiellt bekräftats. Israels ubåtsflotta betraktas som en viktig del av landets strategiska militära förmåga.
Leveransen är samtidigt en del av ett mer än tre decennier långt tysk-israeliskt ubåtssamarbete där den tyska staten inte bara har godkänt exporten utan också har bidragit ekonomiskt till Israels anskaffning av ubåtar. Finansieringen har skett med tyska federala budgetmedel och har under olika delar av Dolphin-programmet motsvarat en betydande del av anskaffningskostnaden.
Den tyska finansieringen är ett direkt statligt bidrag och ska skiljas från lån eller rabatter från tillverkaren. I den tyska statsbudgeten har stödet redovisats under en särskild budgetpost för bidrag till Israels anskaffning av försvarssystem. Det innebär i praktiken att Israel beställer ubåtarna från den tyska tillverkaren medan den tyska staten står för en del av kostnaden med federala budgetmedel.
Hur stor andel Tyskland har betalat har varierat mellan ubåtsgenerationerna. Enligt israeliska uppgifter har den tyska finansieringen av tidigare ubåtar motsvarat mellan omkring en tredjedel och hälften av kostnaden. Den tyska staten har dessutom använt exportkreditgarantier i samband med ubåtsleveranserna. Den tyska regeringen uppgav 2018 att sådana garantier på sammanlagt 2,49 miljarder euro hade lämnats för materialpaket till sex ubåtar. Exportkreditgarantierna ska dock inte räknas som direkta bidrag på motsvarande belopp, eftersom de innebär att staten garanterar ekonomiska risker i exportaffären.
Den tyska medfinansieringen fortsätter med Israels nästa generation ubåtar. Tyskland och Israel undertecknade den 23 oktober 2017 ett avtal där den tyska staten åtog sig att lämna ett finansieringsbidrag på 540 miljoner euro för anskaffningen av tre nya ubåtar. När Israel 2022 tecknade det slutliga kontraktet med ThyssenKrupp hade kostnaden för de tre ubåtarna stigit till omkring tre miljarder euro.
Det är svårt att fastställa exakt hur mycket den tyska staten sammanlagt har lagt på Israels ubåtsprogram över flera decennier. I en parlamentarisk fråga 2024 hänvisade ledamöter till egna beräkningar enligt vilka mer än 600 miljoner euro i åtaganden hade funnits 2006–2023 under den federala budgetposten för Israels anskaffning av försvarssystem och ytterligare omkring 260 miljoner euro var budgeterade för 2024–2027. Ledamöterna frågade regeringen om den sammanlagda icke återbetalningsbara finansieringen under perioden 2006–2027 översteg en miljard euro. Uppgiften om en miljard euro var därmed frågeställarnas beräkning och inte en av regeringen fastställd totalsumma.
Namnet Drakon betyder drake och valdes också eftersom namnet på hebreiska innehåller bokstäverna i Dakar. Det är en hänvisning till INS Dakar, den israeliska ubåt som försvann med 69 personer ombord i Medelhavet 1968 under färden från Storbritannien till Israel. Vraket hittades 1999 mellan Kreta och Cypern.
Källa: Cyprus Mail, Deutscher Bundestag, Israel Defense Forces, Europäische Sicherheit & Technik, Globes