Spanien vill legalisera 500 000 papperslösa trots hårdare linje i de flesta andra europeiska länder

Utrikes. Spanien går mot strömmen i migrationspolitiken och planerar att ge omkring 500 000 papperslösa personer laglig status, enligt Al-Jazeera. Beskedet kommer samtidigt som flera västländer skärper sina regelverk. Den spanska regeringen påstår att migrationen har positiva effekter på arbetsmarknad och offentliga finanser.

Åtgärden omfattar personer som vistats i Spanien under en längre tid och som tidigare sökt internationellt skydd. Enligt migrationsminister Elma Saiz ska de som omfattas få rätt att arbeta i alla sektorer och i hela landet. Regeringen beskriver reformen som ett sätt att erkänna människor som redan lever och arbetar i Spanien, ofta i den informella ekonomin.

Premiärminister Pedro Sánchez hänvisar till behovet av arbetskraft och en åldrande befolkning som skäl för beslutet. Företrädare för civilsamhället menar att legalisering kan minska exploatering, öka skatteintäkter och stärka pensionssystemet. Kritiker, däribland det högernationalistiska partiet Vox, varnar för ökad belastning på välfärd och säkerhet.

Reformen genomförs genom ett regeringsdekret och behöver inte godkännas av parlamentet. Ansökningsperioden öppnar i april och pågår till juni. Barn till de sökande som redan bor i Spanien ska också omfattas av beslutet.