Upp och ned: kinesisk krönikör varnar för 1984 när del av TikTok hamnar under amerikansk kontroll

Utrikes. I en krönika publicerad i South China Morning Post argumenterar Alex Lo för att TikToks övergång till amerikanskt majoritetsägande inte innebär större frihet eller säkerhet för användare i USA, utan snarare ökad kontroll. Enligt författaren tvingades omkring 170 miljoner användare acceptera nya användarvillkor, varefter rapporter om möjlig censur och begränsning av politiskt innehåll började cirkulera.

Krönikan hävdar att den påtvingade försäljningen av plattformen inte främst handlade om risker kopplade till kinesiskt ägande, utan om att ge amerikanska politiska och institutionella aktörer möjlighet att kontrollera plattformen. Författaren beskriver hur motiveringen “nationell säkerhet” förändrats över tid, från att begränsa kinesiskt teknologiskt inflytande till att hantera plattformens politiska betydelse i USA.

Alex Lo framhåller att affären enligt hans tolkning gynnar kinesiska ByteDance ekonomiskt, då bolaget behåller betydande vinstandelar och kontroll över den centrala algoritmen, medan amerikanska aktörer får ansvar för data, innehåll och övervakning. Han menar att detta skapar en uppdelning där USA kontrollerar den politiska dimensionen och Kina den kommersiella.

Krönikan varnar också för ökad datainsamling och möjlig användning av biometrisk och personlig information, vilket enligt författaren kan möjliggöra påverkan på användares beteende och åsikter. Texten avslutas med resonemang om subtil styrning av information och jämförelser med övervakningstemat i George Orwells 1984, som enligt krönikören speglar utvecklingen.