Stora delar av världen försöker frigöra sig från USAs dominans, samtidigt som Sverige frivilligt underkastar sig det kroknande imperiet. Krig, statsskuld och inflation – det är så imperier går under.
Det talas om att Saudiarabien har övergett “petrodollarn” och att det hotar det amerikanska imperiet. Det är på det stora hela korrekt även om detaljerna bör nyanseras. Till exempel finns ingen känd formell överenskommelse om petrodollarn som ska ha gått ut.
Petrodollarns födelse
Under andra världskriget lyckades USA peta ner Storbritannien och pundet som herre på valuta-täppan. I och med Bretton Woods-avtalet blev dollarn bas för det internationella banksystemet, istället för guld som gällde innan krigen. Men avtalsparterna var oroliga att USA skulle missbruka sin nyvunna ställning och printa dollar ohejdat för att med nya dollar shoppa loss runt om i världen. Tänk om du hade en sedelpress hemma i källaren som printade svenska kronor, så praktiskt det vore! För att lugna omvärlden lovade USA att 35 pappersdollar alltid skulle kunna lösas in mot ett uns guld.
Men imperier kan inte avhålla sig från att bruka sin makt till krig, och krig kostar pengar. Trots löftet tryckte USA upp mer papperspengar än man hade täckning för i guld, vietnamkrig och annat behövde ju finansieras. På grund av dollarns ställning som global reservvaluta absorberades de flesta nytryckta dollar av omvärlden. På så sätt kunde imperiet finansiera sig med sedelpressen utan att orsaka prisinflation hemmavid. Det har sagts att USAs främsta exportprodukt är inflation.
Allt fler länder, till exempel Frankrike, ledsnade på detta arrangemang. Den franske finansministern kallade dollarns särställning ett privilège exorbitant, ett orimligt privilegium. Flera länder började returnera sina pappersdollar och begära ut hårdvaluta istället, det vill säga guld, ett uns guld för 35 pappersdollar var de ju lovade. Guldet sinade då så snabbt i Fort Knox att president Nixon år 1971 såg sig tvungen att stänga guldbutiken. Hur mycket guld som finns kvar i Fort Knox sedan dess är inte allmänt känt. Nixon bröt dollarns sista koppling till guld och världen fick nöja sig med gröna papperslappar, pappersdollar.
Imperiet hade så befriat sig från guldets fotboja, men det skapade också problem. Det gick inte att prångla ut hur mycket pappersdollar som helst till omvärlden längre. Om man fortsatte på samma spår skulle det bli enorm prisinflation hemmavid med påföljande inrikespolitiska problem. Men år 1973 uppstod krig mellan arabländerna och Israel. Det arabiska OPEC satte press genom att införa oljeembargo. Det ledde till en global oljekris. I det läget, år 1974, tog Henry Kissinger tillfället i akt att mäkla en kreativ överenskommelse: Israel skulle dra tillbaka sina ambitioner på mer territorium i arabvärlden. I gengäld skulle arabländerna avsluta embargot och framgent sälja sin olja i dollar. Detta skapade ny efterfrågan och global avsättning för nytryckta dollar. Dessutom skulle Saudiarabien investera vinsten i amerikanska statsobligationer. I praktiken innebär det att USA kunde köpa olja med nymanglade pengar. Så föddes petrodollarn för exakt 50 år sedan.
Petrodollarns försvar och stundande undergång
Dollarns status som världens reservvaluta stöds av ett antal sekundära institutioner, som Internationella valutafonden (IMF) och Världsbanken. Dessutom stöttar de amerikanska militär- och säkerhetsapparaterna dollarns ställning. Den som motsätter sig dollarns, och därmed USAs, priviligerade särställning kan vänta sig en militär invasion från Washington, med motivationen att främja demokrati och flickors rätt att gå i skolan. Irak och Libyen är färska exempel efter att Saddam Hussein och Muammar Khadaffi gått emot petrodollarns dominans. Alternativt så får inrikes radikaler besök av CIA med ett erbjudande om valfri färg på sin nästa revolution.
Det har alltså varit mycket riskabelt och farligt att försöka bryta dollars dominans. Så sent som 2019 försäkrade Saudiarabien att man inte hade några planer på att sälja olja i någon annan valuta än dollar. Men världen förändras snabbt nu. Det amerikanska imperiet har försvagats av krig, hög skuldsättning, ideologi, woke-politik med mera. Det kan inte värna sina intressen på samma sätt som förr. Det är alltså inte så att ett petrodollar-avtal har gått ut. Det har bara blivit mindre riskabelt att bryta sig ur. Det är detta vi ser nu när Saudiarabien 2023 erbjöd sig att handla olja i andra valutor.
Att frigöra sig från dollarn och det amerikanska imperiet kommer givetvis ta tid. Och medan stora delar av världen, till exempel Afrika och Asien, tagit sina första steg för att bryta sig loss från imperiet finns det fortfarande andra, som Sverige och Finland, som frivilligt underkastar sig det kroknande imperiet, det är aldrig för sent att hoppa på och få uppleva undergången på insidan. Men det stora skiftet är ostoppbart. Den Enda Supermakten är på väg att få rejäl konkurrens. Kina och Ryssland håller dessutom på att upprätta en ny form av guldbaserad valuta. I takt med att petrodollarn försvagas och försvinner kommer USA få allt svårare att finansiera sig med lån utan att drabbas av mycket hög inrikes inflation. Krig, statsskuld och inflation – det är så imperier går under. USA befinner sig en bra bit ut på detta sluttande plan.
